火災で人が逃げ遅れる原因は、炎ではなく煙です。
そして煙には「まだ助かる空間」と「一気に終わる空間」があります。
その境目が中性帯。
中性帯を超えた瞬間、視界・呼吸・判断が同時に崩れて“避難が成立しなくなる”ことがあります。
■① 結論：中性帯の下は生存空間。上に顔を出した瞬間に危険が跳ね上がる
火災初期、煙は天井付近から溜まり、床付近に空気が残ることがあります。
このとき中性帯の下は「まだ呼吸できる可能性がある層」です。
しかし、顔を上げて中性帯を越えると、
- 熱い煙で咳き込み、呼吸が止まる
- 目が痛くて開けられず、視界が消える
- 一酸化炭素などで意識が落ちやすくなる
この3つが一気に来ます。
だから火災での避難は、技術より「姿勢」が勝負になります。
■② なぜ“煙の層”は危険なのか（炎より先に人を止める）
煙の層が危険なのは、単に臭いからではありません。
■1）見えない＝方向が消える
煙で視界が消えると、出口が分からなくなり、同じ場所を回ったり、壁から離れて迷います。
■2）熱＝呼吸ができない
熱い空気を吸うと、喉が焼ける感覚で息ができなくなります。
咳き込みで体力が削られ、動けなくなる人が出ます。
■3）毒性＝意識が落ちる
煙には一酸化炭素などが含まれ、短時間で危険になります。
「少し吸っただけ」は通用しないことがあります。
現場感覚としても、煙を吸った瞬間に人は“動ける状態”から外れやすいです。
避難は筋力ではなく、呼吸と視界で決まります。
■③ 中性帯は下がってくる（時間が経つほど生存空間が削られる）
中性帯は固定ではありません。
燃焼が続くほど煙が増え、中性帯は下がっていきます。
- 最初：天井近くに煙 → 床に空気が残る
- 次：煙が降りる → しゃがんでやっと
- さらに：床付近まで煙 → もう避難が難しい
だから火災は「迷っている時間」が致命傷になりやすい。
“知っている人ほど早く動ける”のが本当に大きいです。
■④ 危険になる瞬間（中性帯を超える典型パターン）
■パターン1：立って走る
焦って立つと、顔が煙の層に入り、視界と呼吸が崩れます。
結果、走るどころか動けなくなることがあります。
■パターン2：上を覗く（煙の様子を見ようとする）
「どれくらい煙がある？」と上を見た瞬間に吸い込みます。
確認したい気持ちは自然ですが、避難では損になりやすい動きです。
■パターン3：ドアを勢いよく開ける
煙が一気に流れ込み、廊下が“煙の通路”になることがあります。
ドアは少し開けて様子を見る方が安全です。
■⑤ 生存空間を使って逃げるコツ（家でできる現実解）
やることは難しくありません。
守るのはこの4つです。
- 姿勢を低く（しゃがむ／四つん這い）
- 口と鼻を布で覆う（乾いていてもOK）
- 壁づたいに進む（方向感覚を失わない）
- 迷ったら戻るより“出口方向へ”を優先（煙が濃い方へ行かない）
火災の避難は、正解を探すより“間違いをしない”方が強いです。
■⑥ やらなくていい防災（装備より習慣）
- 高額な装備を揃える必要はありません
- 特別な訓練を何度もやる必要もありません
必要なのは、家族で共通言語を1つ持つことです。
「煙が出たら、立たずに低く逃げる」
これだけで、行動が揃います。
■⑦ 今日の最小行動（30秒でできる）
- 家族に一言：「火事の煙は、立ったら負け」
- 寝室から玄関まで、壁づたいに進むルートを頭でなぞる
火災は一瞬で状況が変わります。
だから“迷わない準備”が一番の防災です。
出典
東京消防庁＜電子学習室＞「煙の特性について／避難時の姿勢」
https://www.tfd.metro.tokyo.lg.jp/learning/contents/evacuation/contents03_2.html
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