災害現場や事故現場では、閉鎖空間や地下空間などに可燃性ガスが滞留している可能性があります。そのような環境下で破壊・切断等の救助活動を行う場合、わずかな火花が重大な爆発・火災につながるおそれがあります。本記事では、可燃性ガス滞留空間における火花発生リスクについての検証結果を踏まえ、現場で求められる安全管理の考え方を整理します。
■① 可燃性ガス滞留空間とは
可燃性ガス滞留空間とは、以下のような場所を指します。
・下水道、マンホール、ピット
・地下室、機械室、倉庫
・倒壊建物内部
・工場・プラント施設内
これらの空間では、都市ガス、LPガス、揮発性有機溶剤、水素、硫化水素などが空気中に滞留する可能性があります。
■② 破壊・切断活動で発生する火花の実態
救助活動で用いられる資機材には、火花を発生させるものが少なくありません。
・エンジンカッター
・ディスクグラインダー
・油圧カッター（金属破断時）
・ハンマー等による打撃
検証では、金属同士の接触や高速回転工具によって、目視可能な火花が継続的に発生することが確認されています。
■③ 検証から確認された主な危険性
検証結果から、以下の危険性が明らかになりました。
・微小な火花でも引火源となり得る
・ガス濃度が爆発下限界付近の場合、特に危険
・換気不足時はリスクが急激に上昇
・無臭ガスの場合、気付きにくい
「目に見えるガスがない＝安全」ではないことが再確認されています。
■④ 引火・爆発に至るメカニズム
可燃性ガス事故は、以下の条件が重なることで発生します。
・可燃性ガスの存在
・空気との適切な混合
・点火源（火花・静電気等）
破壊・切断活動は、意図せずこの「点火源」を作り出してしまう行為であることを理解する必要があります。
■⑤ 現場活動で特に注意すべきポイント
現場で注意すべきポイントは次のとおりです。
・作業前のガス検知を必ず実施
・換気を十分に行ってから作業開始
・可燃性ガス検知器の常時携行
・火花が出にくい工具の選定
特に地下・閉鎖空間では「作業前確認」が生死を分けます。
■⑥ 安全確保のための代替手段
火花発生リスクを低減するため、以下の代替手段が有効です。
・手動工具の優先使用
・油圧式工具の低速運用
・切断前の構造物分解
・作業範囲の限定
時間短縮よりも安全確保を最優先する判断が求められます。
■⑦ 指揮・安全管理者の役割
この種の活動では、指揮隊・安全管理者の判断が極めて重要です。
・作業中止判断をためらわない
・ガス濃度の再測定を指示
・隊員への危険情報の共有
・二次災害防止を最優先に統制
「助ける側が被災しない」ことが、最も重要な原則です。
■⑧ まとめ｜火花は見えない災害を引き起こす
可燃性ガス滞留空間においては、
・火花＝重大な点火源
・安全確認なき破壊活動は極めて危険
・検知・換気・判断が命を守る
という事実を、すべての現場隊員が共有する必要があります。
救助の成功は、勇気ではなく「正しい危険認識」から生まれます。二次災害を防ぐ視点を常に持ち、確実な安全管理のもとで活動を行うことが、防災力の向上につながります。
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