森林は、私たちの暮らしを静かに支える“防災インフラ”です。土砂災害を減らし、水を育て、暑さを和らげ、生き物の居場所にもなる。ところが林野火災で一度焼けると、元に戻すには長い年月がかかります。
この記事では、元消防職員の視点で「なぜ今、林野火災が怖いのか」「人の火が原因になりやすい理由」「今日からできる予防の具体策」を、迷わず動ける形にまとめます。
■①森林は“防災の土台”｜焼けると二次被害が増える
森林には、土砂災害の防止や水源のかん養など、暮らしに直結する働きがあります。だからこそ、林野火災は「木が燃えるだけ」の話ではありません。
焼失すると起こりやすいのは、次の連鎖です。
・地表の保水力が落ち、雨で土が動きやすくなる
・斜面の表土が流れやすくなり、濁水や土砂流出が増える
・復旧に時間がかかり、地域の負担が長引く
私が被災地派遣（LO）で感じたのは、災害は“単発”ではなく「弱った土地に次の災害が乗る」という現実です。森林の喪失は、その“弱り”を早めます。
■②林野火災が怖いのは「乾燥×風×燃え広がる地形」
林野火災は、条件がそろうと一気に手に負えなくなります。ポイントはこの3つです。
・乾燥：落ち葉や枯れ草が“導火線”になる
・強風：火の粉が飛び、離れた場所に燃え移る
・地形：斜面は炎が上へ走り、追いつけない
元消防職員として現場で何度も見たのは、「小さな火」が“風のスイッチ”で急に別物になる瞬間です。火は、弱いときに止める。それが一番コストも被害も小さい。
■③原因の多くは「人の火」｜悪意がなくても起きる
林野火災の原因の多くは人の手によるものです。怖いのは、悪意がなくても起きること。
・たき火の後始末が甘い
・火入れ（枯れ草焼き）の管理が追いつかない
・火の粉が風で飛ぶ（思ったより遠くへ飛ぶ）
・消火用水や道具が足りず、初期消火が遅れる
「いつもの場所」「いつもの手順」が一番危ないときがあります。乾燥と風は、いつもの感覚を裏切ります。
■④林野火災を防ぐ“最小ルール”はこれだけ
難しいことは要りません。火を使うなら、最低限ここだけは守ってください。
・乾燥・強風の日は、屋外で火を使わない
・火の周りに燃えやすい物がないか、必ず確認する
・消火用（十分な水・土・消火器具）を準備する
・火から目を離さない（「ちょっとだけ」が事故の入口）
・終わった後は、完全に消えたことを確認する（熱が残る）
現場で多かった失敗は、「火は消えたと思った」が消えていなかったケースです。灰の下の熱は、風で息を吹き返します。
■⑤注意報・警報は“危険の合図”｜我慢がいちばん強い
自治体によって「林野火災注意報・警報」が発令されることがあります。発令中は、屋外での火の使用を控える／禁止になる場合があり、地域のルールに従うことが大前提です。
ここで大事なのは、情報の見方です。
・発令の有無を、市町村・消防の情報で確認する
・発令されていなくても、乾燥と風が強ければ「同じ対応」を取る
防災は、出す勇気より「出さない勇気」が効きます。火を使わない判断は、いちばん確実な予防です。
■⑥たき火・火入れは「地域ルール確認」が必須
たき火や火入れは、地域の条例や制度により、届出や許可が必要な場合があります。森林やその周囲は特に条件が厳しくなることがあるため、必ず自治体・消防の案内を確認してください。
「知らなかった」では守れないのが火のルールです。手続きの有無より、まず“やらない日を選ぶ”のが最優先です。
■⑦家族・地域でできる「火を出さない仕組み化」
林野火災は個人の注意だけでなく、地域の仕組みで減らせます。今日からできるのは、これです。
・ハイキング前に「火気厳禁」を家族で共有する
・地域の回覧板やSNSで、乾燥・強風の日は注意喚起する
・山際の家は、落ち葉や枯れ枝を溜めない（燃え広がり防止）
・もし煙や火を見たら、ためらわず通報する（早いほど小さく止まる）
被災地派遣の現場でも、被害を小さくしたのは「早い共有」と「早い連絡」でした。初動が早いほど、暮らしの回復も早い。
■⑧今日やることは1つ｜“火を使わない日”を決めよう
判断を軽くするコツは、「迷う余地を減らす」ことです。おすすめはこれ。
・乾燥注意、強風、注意報・警報のどれか1つでも当てはまったら「屋外で火は使わない」
この1行ルールを、家族のスマホメモに入れて共有してください。
火は便利ですが、失った森はすぐ戻りません。だからこそ、先に決めておくと強いです。
■まとめ｜森林を守る最強の防災は「火を使わない判断」を先に決める
森林は、土砂災害の防止や水源のかん養など、暮らしを支える大切な基盤です。林野火災で焼失すると、復旧には長い年月がかかります。だからこそ、乾燥と風が強い日は“火を使わない”が正解です。
結論：
林野火災を防ぐ最短ルートは、「乾燥・強風の日は屋外で火を使わない」と家族で先に決めることです。
元消防職員として強く言えるのは、火災は「気合」では止まらないということです。止めやすいのは、出す前だけ。今日、家族で1つだけ決めてください。「この条件の日は火を使わない」。それだけで、森林も地域も守れます。
出典：林野庁「森林の有する多面的機能について」
https://www.rinya.maff.go.jp/j/keikaku/tamenteki/
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