【元消防職員が解説】防災×航空支援消防活動｜現場経験から見えた「上空からの判断」が地上を救う理由

航空支援は、派手な活動に見られがちですが、本質は「見えないものを見える化すること」にあります。地上だけでは把握できない全体像を示し、判断を支える役割こそが航空支援の価値です。現場経験を通じて感じてきた、航空支援が真に力を発揮する条件を整理します。

■① 航空支援の役割は「全体像の把握」

災害現場では、地上にいると視界が限定されます。航空支援によって被害範囲、延焼方向、進入路の状況が把握できると、無理のない作戦が立てられます。

豪雨災害や林野火災の現場では、上空からの映像で初めて危険区域が明確になったケースを経験しました。地上判断だけでは気づけなかったリスクを回避できた場面も少なくありません。

航空支援は、状況が悪化してからでは効果が限定されます。現場経験から、初動段階で航空支援を要請できた現場ほど、対応が整理され、活動が安定していました。

航空支援は、情報を共有して初めて意味を持ちます。上空で得た情報が即座に指揮所や地上隊へ伝わる体制が整っている現場ほど、安全性が高まっていました。

天候、視界、飛行制限など、航空支援には制約があります。現場経験から、航空支援を「万能」と考えず、代替手段を同時に考えている現場ほど判断がぶれませんでした。

航空支援は判断を代行するものではありません。上空情報を基に、地上で人が判断する。この役割分担が明確な現場ほど、作戦が機能していました。

実災害でいきなり航空支援を使うと混乱が生じます。平時の訓練で、情報共有方法や要請タイミングを確認しておくことが不可欠です。

航空支援は、消防活動の視野を一気に広げます。上空と地上の判断が結びついたとき、消防力は最大限に発揮されます。