避難所では常に人の声、子どもの泣き声、アナウンス、生活音が響き、睡眠不足やストレスが蓄積しやすい環境です。耳栓はこれらの音を遮断することで、避難生活を少しでも快適にするための実用的なアイテムです。
■① 睡眠への具体的効果
耳栓使用で周囲の雑音レベルを20～30デシベル程度軽減できるとされ、浅い睡眠中に目が覚める回数を約30～50％減らせるという研究があります。避難所の騒音が50～60デシベル程度と考えると、耳栓を使うだけで夜間の睡眠の質が大幅に向上します。
■② ストレス緩和の目安
騒音による心理的負荷が減ることで、ストレスホルモン（コルチゾール）の分泌が軽減される可能性があります。避難所で長期滞在する場合、耳栓で夜間の刺激を減らすことは精神的な疲労軽減に直結します。
■③ 集中力や体調維持
耳栓で睡眠の質が向上すると、日中の集中力や判断力も改善されます。災害時には避難経路や情報収集など判断力が必要な場面も多く、耳栓による体調維持は結果的に命を守る行動力につながります。
■④ 注意点
- 完全に音を遮断するわけではないので、防災アナウンスや呼びかけは聞こえるようにする。
- 長時間の使用で耳が痛くなる場合があるため、素材やサイズ選びが重要。
- 一部の高性能耳栓は、通気性や圧力調整で快適さが向上。
■まとめ｜耳栓は避難所生活で“命を守る小道具”
耳栓を使うだけで睡眠の質が上がり、ストレスや疲労を軽減できます。防災士として現場経験からも、耳栓を常備している避難者は避難生活を比較的健康に過ごせているケースが多く、避難所での必須アイテムといえます。
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