避難所生活では、物資よりも先に「心」が消耗します。被災地で長期避難や避難所運営に関わってきた経験から強く感じるのは、メンタルケアが後回しになるほど、体調悪化やトラブルが増えるという現実です。心を守ることは、避難生活を続けるための基盤です。
■① 避難所では常に緊張状態が続く
見知らぬ人との共同生活、先の見えない不安、情報不足。被災地では、この緊張が数日続くだけで、眠れない・食欲が落ちる人が急増していきました。
■② 被災地で多かった「弱音を吐けない空気」
周囲も大変だからと、つらさを口にできない人がいます。被災地では、我慢を続けた結果、突然体調を崩したり、感情が爆発してしまう例を多く見てきました。
■③ 心の疲れは身体症状として現れる
頭痛、腹痛、動悸、めまいなど、原因がはっきりしない不調が続きます。被災地では、検査では異常がないのに動けなくなる人も少なくありませんでした。
■④ 心を休ませる時間を意識的につくる
情報から距離を置く、一人になる時間を確保する、深呼吸する。被災地では、短時間でも「何もしない時間」を取れた人ほど、気持ちが安定していました。
■⑤ 小さな安心が回復のきっかけになる
温かい飲み物、家族との会話、好きな音楽。被災地では、こうした小さな安心が、笑顔や前向きな行動を取り戻すきっかけになっていました。
■⑥ 眠れる環境が心を守る
睡眠不足は不安を増幅させます。被災地では、耳栓やアイマスクで刺激を減らせた人ほど、メンタルの崩れを防げていました。
■⑦ メンタルケアは「生き続けるための防災」
心の不調は見えにくく、後回しにされがちです。被災地経験から言えるのは、メンタルケアを意識することが、長期避難を乗り切り、生活を立て直すための現実的な防災対策だということです。
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