冬の避難所生活で非常に多い悩みが、「眠れない」「眠っても疲れが取れない」という状態です。睡眠不足は単なる不快感ではなく、心身の回復を大きく妨げ、ストレスを増幅させる深刻な問題です。
■① なぜ冬の避難所では眠れなくなるのか
冬の避難所は、寒さ、床の硬さ、照明、物音、人の気配などが重なり、睡眠環境としては最悪に近い状態になります。特に寒さは、無意識に体を緊張させ、深い眠りに入りにくくします。
■② 眠れないことで起きる心身への影響
睡眠不足が続くと、疲労が回復せず、免疫力が低下します。同時に、イライラ、不安感、集中力低下が起こりやすくなり、些細なことで強いストレスを感じるようになります。
■③ 「横になっている＝休めている」ではない
現場でよく見られた誤解が、「横になっているから大丈夫」という考えです。寒さや騒音で眠れていない状態では、体も脳も休まっていません。本人が気づかないうちに消耗が進んでいきます。
■④ 睡眠不足がストレスを増幅させる仕組み
眠れない状態が続くと、ストレス耐性が大きく下がります。その結果、人の言動に敏感になり、不安や怒りを感じやすくなります。これは性格の問題ではなく、睡眠不足による自然な反応です。
■⑤ 現場で見落とされがちなポイント
毛布があっても、首元・足元・背中が冷えていると、体は常に覚醒状態になります。また、寒さで何度も目が覚める人ほど、「眠れているつもり」になりやすい点も注意が必要です。
■⑥ 個人でできる現実的な工夫
首元を温める、床との間に段ボールやマットを敷く、耳栓やタオルで音を軽減するなど、完璧を目指さず「眠りを邪魔する要因を一つ減らす」意識が大切です。
■⑦ やらなくていい防災
避難所で無理に長時間寝ようとする必要はありません。「少しでも休めれば十分」という考え方に切り替える方が、ストレスは減ります。完璧な睡眠環境を求めると、かえって苦しくなります。
■⑧ 今日できる最小行動
今日できる行動は一つだけです。「眠るときに一番つらい要因は何か」を一つ決めておいてください。それが分かるだけで、対策は取りやすくなります。
■まとめ｜眠れない状態は放置しない
冬の避難所で眠れずストレスが溜まるのは、環境による当然の反応です。しかし、原因を理解し、小さな対策を重ねることで、心身の消耗は確実に抑えられます。
結論：
冬の防災では、「眠れないのは仕方ない」と放置せず、少しでも休める環境を作ることが重要です。
防災士として現場を見てきた経験から言えるのは、短時間でも質の良い休息が取れた人ほど、避難生活のストレスを乗り越えやすかったということです。冬の備えは、眠りを守る工夫まで含めて考えることが大切です。
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