避難所に到着すれば安心、
そう思われがちですが、
被災地では避難所に入ってから子どもが一気に不安定になる場面を多く見てきました。
大人には我慢できることでも、
子どもにとっては大きな負担になることがあります。
現場経験を踏まえ、実際に多かった「困りごと」を整理します。
■① 音と人の多さに圧倒される
避難所は、
話し声、足音、アナウンス、泣き声が常にあります。
子どもにとっては刺激が強く、
落ち着ける場所がありません。
被災地では、
避難所に入った直後から
耳を塞いだり、動かなくなった子どもを何人も見ました。
■② 自分の居場所が分からない
「ここにいなさい」と言われても、
境界が曖昧な避難所では、
子どもは自分の居場所を把握しづらくなります。
この不安定さが、
落ち着かなさや不安につながります。
■③ 眠れない・休めない
明るさ、音、人の気配。
避難所は、
子どもが安心して眠れる環境ではありません。
被災地では、
眠れない日が続いた結果、
昼間に急に泣き出す、
動けなくなる子どもが目立ちました。
■④ トイレが怖い・行きたくない
暗い通路、
知らない大人、
汚れた便器。
避難所のトイレは、
子どもにとって恐怖の場所になることがあります。
被災地では、
トイレを我慢して体調を崩した子どももいました。
■⑤ 着替えられない・汚れが気になる
服が汚れても替えがない、
人目が気になって着替えられない。
この状態が続くと、
子どものストレスは確実に蓄積します。
■⑥ 遊べない・動けない
「静かにして」
「走らないで」
という注意が続くと、
子どもはエネルギーを発散できません。
被災地では、
この抑圧が夜泣きや体調不良につながることがありました。
■⑦ 親が常に忙しそうに見える
支援物資、
手続き、
情報収集。
親が常に動いていると、
子どもは「一人になった」と感じます。
被災地では、
親が数分離れただけで
強い不安反応を示す子どもがいました。
■⑧ 不安を口に出せない
周囲の空気を感じ取り、
「迷惑をかけてはいけない」と
黙り込む子どももいます。
このタイプの子どもほど、
後から強い反応が出やすい傾向がありました。
■⑨ 大人が思う以上に「小さなこと」がつらい
大人には些細に見えることが、
子どもには大きな負担になります。
避難所で子どもが困ることは、
特別な問題ではなく、
環境そのものが原因です。
避難所で子どもが困るのは、
弱いからでも、わがままでもありません。
環境が子ども向けではないだけです。
この前提を大人が理解することが、
子どもの心と体を守る第一歩になります。
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