避難所に入ってから、
子どもがなかなか眠れない、夜中に何度も起きる。
被災地では、
「眠れないこと」そのものが、子どもの不調の引き金になる場面を多く見てきました。
なぜ避難所で子どもは眠れなくなるのか。
現場経験を踏まえて整理します。
■① 避難所は「眠る環境」ではない
明るさ、
話し声、
物音、
人の気配。
避難所は、
大人でも眠りにくい環境です。
子どもにとっては、
刺激が強すぎます。
被災地では、
布団に入っても周囲が気になり、
目を閉じられない子どもが多くいました。
■② 「いつもの夜」と全く違う
自宅の布団、
暗さ、
静けさ。
これらが一気に失われることで、
子どもは「安全に眠れる感覚」を失います。
被災地では、
家では一人で眠れていた子どもが、
避難所では親から離れられなくなるケースが目立ちました。
■③ 不安が体に残ったまま夜を迎える
昼間に感じた恐怖や緊張が、
夜になって一気に表に出ることがあります。
被災地では、
日中は平気そうでも、
夜になると泣き出す子どもが少なくありませんでした。
■④ 音や暗さへの恐怖が強くなる
消灯後の暗闇、
遠くで聞こえる物音。
子どもは想像力が豊かな分、
恐怖を膨らませやすくなります。
被災地では、
わずかな物音で飛び起きる子どももいました。
■⑤ 寝不足が次の日の不調につながる
眠れない状態が続くと、
・イライラ
・泣きやすさ
・集中力低下
といった変化が出やすくなります。
被災地では、
寝不足が続いた子どもほど、
日中に急に動けなくなる場面がありました。
■⑥ 無理に寝かせようとしない
「早く寝なさい」
「目を閉じなさい」
という声かけは逆効果です。
被災地では、
無理に寝かせようとした結果、
かえって不安が強まるケースがありました。
■⑦ 眠れなくても「横になれれば十分」
避難所では、
熟睡できなくて当たり前です。
被災地で大切だったのは、
「眠れなくても、体を休められたか」という視点でした。
目を閉じる、
親のそばで横になる。
それだけでも回復につながります。
■⑧ 親の存在が最大の安心材料になる
避難所では、
親がそばにいること自体が、
子どもの安心になります。
被災地では、
親が手を握っているだけで、
呼吸が落ち着く子どもを何人も見ました。
■⑨ 眠れないのは「異常」ではない
避難所で子どもが眠れないのは、
弱さでも、甘えでもありません。
それだけ環境が過酷だということです。
この前提を大人が理解しているだけで、
子どもへの接し方は大きく変わります。
避難所で子どもが眠れない問題は、
放っておくと心身の負担を大きくします。
だからこそ、
無理に寝かせず、
安心できる時間を作ること。
それが、
子どもの回復を支える現実的な防災対応になります。
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