「直接の被害は免れたのに亡くなった」
この言葉の背景にあるのが災害関連死です。
■① 災害関連死とは何か？
災害関連死とは、
地震・豪雨・台風などの災害そのものではなく、災害後の生活環境や心身への負担が原因で亡くなることを指します。
・建物倒壊や津波による死亡 → 直接死
・避難生活や体調悪化による死亡 → 災害関連死
この違いは、防災を考えるうえで極めて重要です。
■② どんな原因で起きるのか
災害関連死の主な要因は次の通りです。
・避難所での長期生活
・寒さや暑さによる体調悪化
・水分不足、栄養不足
・持病の悪化、服薬中断
・強いストレスや不安
・車中泊によるエコノミークラス症候群
「生き延びた後」が危険なのです。
■③ 東日本大震災の現実
東日本大震災では、
直接死よりも災害関連死の割合が非常に高かったことが明らかになっています。
特に高齢者では、
・避難所環境に適応できない
・体力低下
・精神的ショック
これらが重なり、数か月〜数年後に亡くなるケースが多くありました。
■④ 災害関連死は「防げる死」
ここが最も重要なポイントです。
災害関連死の多くは、
事前の備えと避難行動の工夫で防げます。
・無理に避難所に行かない選択
・自宅・車中泊・知人宅などの分散避難
・寒さ・暑さ対策の備蓄
・持病・薬の管理
これは「自律型避難」の考え方そのものです。
■⑤ 避難所が万能ではない理由
避難所は「命を守る最低限の場所」であり、
快適に暮らす場所ではありません。
・雑魚寝
・プライバシーなし
・空調が不十分
・トイレ問題
体力の弱い人ほど、
避難所生活が命を削る環境になります。
■⑥ 自律型避難が災害関連死を減らす
自律型避難とは、
「自分に合った避難方法を自分で選ぶこと」
・自宅待機が安全なら無理に出ない
・車中泊なら必要な装備を準備
・知人宅に避難する計画
選択肢を持つこと＝命を守る力です。
■⑦ 行政だけでは防げない
災害関連死は、
行政の支援が届く前・届いた後にも発生します。
つまり、
「助けを待つ防災」では限界があります。
自分の体、家族の体を守れるのは、
最終的に自分自身です。
■まとめ｜防災の本当のゴール
防災の目的は、
「その場で生き延びること」ではありません。
・災害後も生き続ける
・生活を再建できる
・健康を守り切る
災害関連死を防ぐことこそ、防災の完成形です。
だからこそ、
これからの防災は
「避難」だけでなく「避難後」を見据えた
自律型避難が欠かせません。
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