災害が起きたとき、
真っ先に助けに来てくれるのは誰でしょうか。
消防？警察？行政？
――いいえ、多くの場合はすぐ近くにいる人です。
その考え方を表す言葉が「近助（きんじょ）」です。
■① 近助とは何か
近助とは、
災害時に、最も近くにいる人同士が助け合うことを指します。
家族、隣人、職場の同僚、通学路の友達。
物理的にも時間的にも「一番近い存在」による助けです。
■② 自助・共助・公助との違い
防災ではよく
・自助
・共助
・公助
が語られますが、近助は「共助」の中でも特に重要な概念です。
自助＝自分を守る
近助＝すぐ近くの人を守る
公助＝行政・消防・警察による支援
この順番で動きます。
■③ なぜ近助が重要なのか
大規模災害では
・消防はすぐ来られない
・救急車は足りない
・行政も被災している
という状況が必ず起こります。
発災直後の「数分〜数時間」は、
近助しか機能しない現実があります。
■④ 実際の災害で多い救助者
過去の地震災害では、
倒壊家屋から助け出された人の多くが
・家族
・近所の人
・通行人
によって救助されています。
プロが来る前に、
近助が命をつないでいるのです。
■⑤ 近助でできる具体的な行動
近助は特別な技術がなくても可能です。
・声をかける
・安否確認をする
・逃げ遅れた人を誘導する
・簡単な応急手当
・情報を伝える
これだけでも命を救えます。
■⑥ 近助を機能させる条件
近助が成り立つためには、
普段からの関係性が重要です。
・顔を知っている
・名前を知っている
・声をかけやすい
「挨拶ができる関係」は、立派な防災対策です。
■⑦ 近助は高齢者・子どもを守る
災害時に最も困難なのは
・高齢者
・障がいのある人
・子ども
彼らを守れるのは、
日常を知っている近くの人です。
■⑧ 近助は義務ではなく力
近助は「やらなければならない義務」ではありません。
しかし、
「できる人が、できることをする」
その積み重ねが地域を守ります。
■まとめ｜近助は最速で届く命綱
災害時、最も早く届く支援は近助です。
結論：
近助とは、災害時に最も早く命を守る現実的な防災行動である。
防災士として現場を見てきた経験から言えるのは、
助かった人の多くは「誰かが声をかけてくれた人」です。
近助は特別な訓練よりも、
普段の関係づくりから始まっています。
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