災害時、「高齢者」「障がい者」「ペット」は別々の課題として語られがちです。しかし被災地の現場では、これらは常にセットで発生します。人と動物、そして生活環境を一体として守るワンヘルスの視点こそ、これからの防災に不可欠です。
■① 高齢者世帯とペットは切り離せない
高齢者の一人暮らしや老老世帯では、ペットは家族そのものです。災害時に「ペットを置いて避難してください」という指示は、実質的に「避難できない」ことを意味します。
■② 避難が遅れる最大の要因になる
被災地では、
・ペットを理由に避難をためらう
・避難指示後も自宅に残る
・危険区域へ戻る
こうした行動が多く確認されています。結果として高齢者の人的被害が拡大します。
■③ ワンヘルスは命の優先順位を整理する考え方
ワンヘルスは「動物優先」ではありません。
・人の命を守る
・動物を守る
・環境を悪化させない
この3つを同時に成立させるための現実的な判断軸です。
■④ ペットを排除すると地域が不安定化する
ペットを避難所から排除すると、
・放置動物の増加
・咬傷事故
・糞尿トラブル
・感染症リスク
が発生し、結果的に高齢者や子どもが最も被害を受けます。
■⑤ 高齢者にとってのペットは「生きる力」
被災地では、
・ペットがいることで生きる意欲を保てた
・孤独感や不安が軽減された
という声が多く聞かれます。ペットは高齢者の心身の健康を支える存在です。
■⑥ 分離避難という現実的な解決策
同行避難＝同居ではありません。
・人の生活スペース
・動物の飼養スペース
を分けることで、高齢者・ペット・地域の不安を同時に軽減できます。
■⑦ 平時からの支援体制が鍵になる
高齢者とペットを守るには、
・地域見守り
・民生委員との連携
・福祉と防災の連動
が不可欠です。災害時だけでは間に合いません。
■⑧ 飼い主と地域双方の備えが必要
飼い主には、
・ケージ慣れ
・しつけ
・健康管理
地域には、
・受け入れルール
・説明と訓練
この両輪が揃って初めて機能します。
■まとめ｜ワンヘルス防災は高齢者防災そのもの
高齢者防災にペット対策は欠かせません。
人と動物を分断しないことが、避難行動を早め、被害を減らします。
結論：
ワンヘルスの視点が、高齢者と地域の命を守ります。
防災士として被災地に立った経験から、ペット対策ができていた地域ほど、高齢者の避難が円滑だったことを強く実感しています。
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