【防災士が解説】防災×冬｜「お湯が使えない」避難生活が心身を削る理由

冬の災害で、多くの被災者が想像以上につらいと感じるのが「お湯が使えない生活」です。
入浴・洗顔・手洗い・飲み物。お湯がないだけで、生活の質は一気に低下します。
これは贅沢の問題ではなく、体調とメンタルを守るための重要な要素です。

■① 冬の避難生活で「お湯」が果たす役割

お湯は単なる生活インフラではありません。
体温を守り、清潔を保ち、心を落ち着かせる役割を持っています。
冬場にお湯が使えない状態は、身体的にも精神的にも大きな負担になります。

冷水での手洗いや洗顔は、想像以上に苦痛です。
特に高齢者や子どもは冷水を避けがちになり、結果として衛生状態が悪化しやすくなります。
感染症リスクが高まる要因にもなります。

冬の入浴は体を温めるだけでなく、心をリセットする時間でもあります。
それが奪われることで、疲労が抜けず、イライラや無気力感が蓄積していきます。
「一日が終わった感覚」を失うことは、長期避難では大きなダメージになります。

お湯が使えないと、温かい飲み物を口にすることも難しくなります。
温かい飲み物は、身体を温めるだけでなく、安心感を与える存在です。
それがない環境では、心まで冷えていく感覚を訴える人が多くなります。

カップ麺やレトルト食品があっても、お湯がなければ食べられません。
結果として、冷たい食事や簡易食に偏り、満足感が得られにくくなります。
栄養面だけでなく、精神的な満足度も下がります。

お湯が使えないことで、体を内側から温める手段が減ります。
冷えが続くと、免疫力が低下し、風邪や体調不良につながりやすくなります。
特に持病のある人には深刻な問題です。

現場では「お湯がないくらい我慢しよう」という空気が生まれがちです。
しかし、この我慢の積み重ねが体調悪化やメンタル不調を招きます。
お湯は贅沢品ではなく、必要な生活基盤です。

災害時は、すぐにお湯が使えるとは限りません。
カセットコンロ、魔法瓶、保温ボトルなど、最低限の「お湯を確保する手段」を想定した備えが重要です。
これは自分と家族を守る行動です。

冬の避難生活において、「お湯が使えない」という状況は、心と体を静かに追い込みます。
防災では、命を守る備えと同時に、生活を守る視点が欠かせません。

結論：
お湯は冬の避難生活における「心身を守るインフラ」であり、我慢で済ませてはいけない

防災士として現場を見てきた中で感じるのは、「お湯が使えないだけで人はここまで疲弊するのか」という現実です。
だからこそ、支援を待つだけでなく、自分で備える「自律型避難」の考え方が重要になります。