冬の避難所生活で、特につらいと感じる声が多いのが「冷たい食事ばかり」という問題です。空腹は満たされていても、体が温まらないことで疲労やストレスが蓄積し、体調やメンタルに大きな影響を与えます。これは単なる贅沢ではなく、冬の避難生活における重要な健康課題です。
■① なぜ冬の避難所では冷たい食事が多くなるのか
災害直後の避難所では、調理設備・燃料・人手が圧倒的に不足します。特に冬は水も冷たく、炊き出しを継続するだけでも大きな負担になります。その結果、おにぎりやパン、常温配布の食品が中心となり、温かい食事が行き届きにくくなります。
■② 冷たい食事が体に与える影響
冷たい食事が続くと、内臓が冷え、消化機能が低下します。結果として、食欲不振・胃腸トラブル・体力低下につながります。特に高齢者や子どもは影響を受けやすく、風邪や持病悪化のリスクも高まります。
■③ 食事が「作業」になってしまう危険性
本来、食事は体と心を回復させる大切な時間です。しかし、冷えた環境で冷たい食事を急いで食べる状況が続くと、「栄養を入れるだけの作業」になりがちです。これが続くと、心の余裕が失われ、避難生活への不満や疲労感が強くなります。
■④ 温かい食事が持つ心理的効果
温かい飲み物や食事は、体温を上げるだけでなく、安心感を与えます。現場では、たった一杯の温かいスープが、人の表情や会話を大きく変える場面を何度も見てきました。冬の避難所では、温かさそのものが支援になります。
■⑤ 現場でよくある誤解と失敗
「非常食があるから大丈夫」「量が足りていれば問題ない」と考えがちですが、冬は“温度”が非常に重要です。カロリーや量だけを基準にすると、体力回復が追いつかず、結果的に体調を崩す人が増える傾向があります。
■⑥ 個人でできる現実的な備え
家庭の備えとしては、カセットコンロとガスボンベ、即席スープや味噌汁、フリーズドライ食品が有効です。避難時に必ずしも調理できるとは限りませんが、「温める選択肢」を持っているかどうかが大きな差になります。
■⑦ やらなくていい防災
高価な非常用調理器具や特別な防災食を大量に買う必要はありません。普段から飲んでいるスープやインスタント食品を少し多めに備えるだけで十分です。続けられない備えは、実際の災害時に役立ちません。
■⑧ 今日できる最小行動
今日できることは一つだけです。自宅にある「お湯を注げば温かくなる食品」を確認してみてください。それが3日分あるかどうかを見るだけで、冬の避難生活の質は大きく変わります。
■まとめ｜冷たい食事は“我慢”ではなく“対策”で減らせる
冬の避難所で冷たい食事ばかりになるのは、構造的な問題です。しかし、事前の備えと考え方次第で、そのつらさは確実に軽減できます。
結論：
冬の防災では、量や栄養だけでなく「温かさ」を備えることが、体と心を守る鍵になります。
防災士として現場を見てきた立場から言えるのは、温かい一口が人を支える力は想像以上に大きいということです。冬の備えは、耐える準備ではなく、回復する準備を意識することが大切です。
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