【防災士が解説】防災×冬｜避難所で「子どもが寒さで機嫌悪化」する本当の理由と大人ができる対処

冬の避難所生活では、「子どもが急に不機嫌になる」「泣いたり怒ったりが増える」という状況がよく見られます。これはわがままではなく、寒さと環境変化が子どもに与える強い影響によるものです。

■① なぜ子どもは寒さに敏感なのか

子どもは体が小さく、体温が外気の影響を受けやすい特徴があります。また、体温調整機能も未熟なため、大人が平気な寒さでも強いストレスを感じやすくなります。

子どもは「寒い」「つらい」という不快感を、言葉でうまく表現できません。その代わりに、泣く・怒る・甘えるなどの行動として現れます。これは体調不良のサインでもあります。

「我慢させれば慣れる」「みんな寒いから仕方ない」という対応は逆効果になることがあります。寒さによるストレスが続くと、体力低下や睡眠障害につながり、回復が遅れてしまいます。

子どもが不安定になると、保護者も疲れ、避難所全体の空気が張り詰めやすくなります。小さな不調が連鎖して、大きなストレスになるのが冬の避難所の特徴です。

子どもは床に座ったり寝転んだりする時間が長いため、大人以上に床冷えの影響を受けます。上着だけでなく、下半身や足元の冷え対一策が重要です。

ひざ掛け、厚手の靴下、重ね着などで、体を包むように温めることが効果的です。また、「寒いよね」と気持ちを受け止める声かけだけでも、子どもは安心します。

子どもに無理に我慢を求めたり、「静かにしなさい」と抑えつける必要はありません。感情の表出を止めるより、原因である寒さを減らすことが先です。

今日できる行動は一つだけです。子ども用の防寒アイテムを一つ決めて、「すぐ使える場所」にまとめておいてください。それだけで避難時の負担は大きく減ります。

冬の避難所で子どもが不機嫌になるのは、環境への自然な反応です。早めに気づき、寒さを和らげることで、心身の安定を守ることができます。

結論：
冬の防災では、子どもの機嫌悪化を「寒さのサイン」と受け止めることが重要です。

防災士として現場を見てきた経験から言えるのは、子どもが落ち着くと、家族全体の負担も大きく軽減されるということです。冬の備えは、子ども目線で考えることが大切です。