避難所生活は、
命を守るために必要な場所である一方、
子どもにとっては心身に大きな負荷がかかる環境でもあります。
被災地では、
数日〜数週間の避難所生活が、その後の子どもの様子を大きく変えてしまうケースを多く見てきました。
現場経験をもとに、実際に起きていた影響を整理します。
■① 子どもは「非常時が続く」と感じやすい
大人は、
「いずれ元に戻る」と先を見通せます。
しかし子どもは、
今の状態がずっと続くと感じがちです。
被災地では、
「家に帰れない＝ずっとこのまま」
と受け取ってしまい、
強い不安を抱え続ける子どもがいました。
■② 生活リズムの崩れが心に影響する
就寝時間、
食事の時間、
遊ぶ時間。
避難所では生活リズムが大きく崩れます。
被災地では、
昼夜逆転や寝不足が続いた結果、
イライラや無気力が強くなる子どもが目立ちました。
■③ 我慢が積み重なりやすい
「静かにして」
「今は無理」
という言葉が増える避難所生活では、
子どもは感情を抑え込みがちになります。
被災地では、
避難所ではおとなしかった子どもが、
数日後に急に泣き出す、怒り出すといった反応を示すことがありました。
■④ 安心できる空間がない
常に人の気配があり、
一人になれる場所がない。
これが子どもにとって大きなストレスになります。
被災地では、
段ボールの陰や毛布の中に
無意識に潜り込む子どもの姿を多く見ました。
それは、
安心できる空間を必死に探している行動でした。
■⑤ 親の余裕のなさが伝わる
避難所では、
親自身も不安と疲労を抱えています。
子どもはそれを敏感に感じ取ります。
被災地では、
親が余裕を失ったタイミングで、
子どもの体調不良や情緒不安定が表面化することがありました。
■⑥ 「いい子」でいようとする子ほど影響が出やすい
騒がない、
迷惑をかけない。
そうして頑張る子どもほど、
後から強い反応が出る傾向がありました。
被災地では、
避難所を出てから夜泣きや悪夢が始まる子どももいました。
■⑦ 影響はすぐに出るとは限らない
避難所生活の影響は、
その場では分からないことも多いです。
数週間、数か月後に
不安、甘え、体調不良として現れることがあります。
被災地では、
「避難所では大丈夫だったのに」
と後から相談を受けるケースが少なくありませんでした。
■⑧ 避難所生活の影響は「弱さ」ではない
避難所生活で子どもに影響が出るのは、
弱いからではありません。
それだけ過酷な環境だったということです。
大人がこの前提を理解しているだけで、
子どもへの接し方は大きく変わります。
■⑨ 大切なのは「早く元に戻そう」としないこと
避難所生活の影響を感じた時、
早く元に戻そうと焦る必要はありません。
安心できる時間を積み重ねることが、
回復につながります。
避難所生活が子どもに与える影響は、
見えにくく、後から現れることがあります。
だからこそ、
「何か変かも」と感じた時に、
責めず、急がず、寄り添うこと。
それが、
子どもの心を守る防災になります。
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