災害が落ち着いた後、
「命は助かったから大丈夫」と思われがちです。
しかし被災地では、
災害後しばらくしてから子どもの様子が変わるケースを何度も見てきました。
その変化は、甘えやわがままではありません。
現場経験を踏まえて整理します。
■① 変化は「時間差」で現れることが多い
災害直後は、
子どもも必死に状況に適応しています。
被災地では、
数日〜数週間経ってから
急に元気がなくなる子どもが多くいました。
「今は元気そう」は、
安心材料になりません。
■② よく見られる変化のサイン
被災地で多かった変化は、
・急に甘える
・一人になりたがらない
・夜中に目を覚ます
・口数が減る
といったものです。
大きな問題行動でなくても、
心の疲れが表れています。
■③ 子どもは言葉で説明できない
子どもは、
自分の不安や恐怖を
言葉にするのが苦手です。
被災地では、
「なんでもない」と言いながら
明らかに元気がない子どもがいました。
態度や行動が、
本音のサインです。
■④ 環境が落ち着くと気持ちが緩む
避難生活や非日常が続く間、
子どもは緊張しています。
被災地では、
日常に戻り始めた頃に
一気に不安が出る子どもが多くいました。
これは、
心が壊れているのではなく、
緊張が解けた反応です。
■⑤ 大人の不安が子どもに伝わる
保護者自身も、
強いストレスを抱えています。
被災地では、
大人の不安を感じ取り、
子どもがさらに不安定になる場面もありました。
「大丈夫だよ」という声かけが、
想像以上に影響します。
■⑥ 無理に元に戻そうとしない
「いつも通りにしなさい」
という言葉は、
子どもを追い詰めることがあります。
被災地では、
無理に元に戻そうとして
不調が長引いたケースもありました。
回復には、
時間が必要です。
■⑦ 話させようとしなくていい
無理に話を聞き出す必要はありません。
被災地では、
一緒に過ごす時間が増えただけで、
少しずつ落ち着いていく子どももいました。
「そばにいる」こと自体が支えになります。
■⑧ 心配な変化は専門家につなぐ
長く続く場合や、
日常生活に支障が出る場合は、
一人で抱え込まないことが大切です。
被災地では、
学校や支援窓口につながったことで
回復が早まった例もありました。
■⑨ 子どもの変化に気づくことが防災になる
災害は、
終わった瞬間に終わりません。
子どもの様子に気づき、
受け止めることも、
命と心を守る防災です。
災害後に子どもの様子が変わるのは、
弱さではありません。
環境に必死で適応した証です。
焦らず、
責めず、
そばにいること。
それが、
被災地で何度も子どもを支えてきた
現実的で続けられる防災です。
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