【防災士が解説】災害時に子どもが歌うことの心理的効果

災害時、子どもは大人以上に不安や緊張を言葉にできず、体や行動で表現します。被災地では、落ち着きがなくなる、急に黙り込む、夜に泣き出すといった姿を多く見てきました。そんな中で、子どもが「歌う」という行為が、心を立て直すきっかけになる場面もありました。この記事では、被災地経験を踏まえ、災害時に子どもが歌うことの心理的効果を整理します。

■① 歌うことで呼吸が自然に整う

歌うとき、子どもは自然に息を吸って吐きます。災害時の不安な状態では呼吸が浅くなりがちですが、歌う行為そのものが深い呼吸を促します。被災地では、泣いていた子どもが歌い始めて、次第に呼吸が落ち着いていく場面がありました。

■② 不安な気持ちを外に出す手段になる

子どもは、自分の不安を言葉で説明することが難しいことがあります。歌は、感情をそのまま外に出す手段になります。被災地では、歌っているうちに表情が和らぎ、気持ちが切り替わる子どももいました。

■③ 「自分でできること」が安心感につながる

災害時、子どもは多くのことを大人に委ねざるを得ません。その中で、歌うことは「自分でできる行動」です。被災地では、歌うことで少し誇らしそうな表情になる子どももいました。主体性を取り戻すことが、心の安定につながります。

■④ 知っている歌が安心材料になる

子どもにとって、知っている歌は「いつもの世界」を思い出させます。被災地では、学校や家庭で慣れ親しんだ歌を口ずさむことで、不安な環境の中でも安心感を得ている様子が見られました。

■⑤ 体を小さく動かすきっかけにもなる

歌に合わせて体を揺らす、手拍子をするなど、軽い動きが加わることがあります。これは、緊張で固まった体をほぐす効果があります。被災地では、こうした小さな動きが、子どものこわばりを解く助けになっていました。

■⑥ 周囲とのつながりを感じやすくなる

一人で歌う場合でも、周囲に人がいると「聞いてもらっている」という感覚が生まれます。被災地では、子どもが歌うことで大人が微笑み、声をかけるきっかけになることもありました。歌は、孤立を防ぐ入口になります。

■⑦ 無理に歌わせないことが大前提

大切なのは、歌うことを強制しないことです。歌いたくない子どももいます。被災地では、無理に促すより、歌いたくなったときにそっと見守る方が、結果的に安心につながっていました。

■⑧ 歌は「心を戻すスイッチ」になり得る

災害時に子どもが歌うことは、特別な支援ではありません。しかし、不安でいっぱいになった心を、少し元の位置に戻すスイッチになることがあります。被災地で感じたのは、「小さな行動が、子どもの心を守る力になる」という現実でした。