【元消防職員が解説】消防団の本当の役割とは？現場で見たリアルな価値

消防団の役割は「火事のときに出動する人たち」というイメージで語られがちです。
しかし、消防職員として実災害や訓練現場に立ち会ってきた立場から言うと、消防団の価値はもっと地味で、もっと重要なところにあります。
それは、災害の最前線で「地域が崩れきる前に支える存在」であることです。

■① 消防団は“初動の隙間”を埋める存在

大規模災害では、常備消防がすぐに全地域へ展開できるとは限りません。
現場では、

・同時多発災害
・通行止め
・人手不足

が必ず起こります。
その隙間を埋めているのが、地域に住み、地域を知っている消防団です。

実災害で強く感じたのは、

・地理に詳しい
・住民の顔と名前が一致している
・要配慮者の所在を把握している

という点です。
これは、外部から来た部隊には簡単に真似できません。

実際の現場で消防団が担っていたのは、

・避難誘導
・安否確認
・土のう積み
・道路の警戒
・情報伝達

といった、命を守るための地味な作業でした。
しかし、この地味な作業がなければ、被害は確実に拡大していました。

被災地を見て回る中で、

・消防団が機能している地域は混乱が少ない
・住民が指示に従いやすい
・避難が早い

という傾向がはっきり出ていました。
消防団は「安心の象徴」として、住民の行動を後押ししています。

消防職員として正直に言うと、

・常備消防だけで地域全体を守るのは不可能
・消防団の協力が前提の防災体制

という現実があります。
消防団は“補助”ではなく、前提条件として組み込まれた存在です。

消防団の活動は、

・成果が数字で見えない
・「何も起きなかった」が成功
・目立つ場面が少ない

そのため、価値が過小評価されやすいのが実情です。

現場感覚として伝えたいのは、

・常備消防の真似をする必要はない
・無理な出動を美談にしない
・全員が同じ動きをする必要はない

消防団は「できることを、できる人がやる組織」で十分です。

消防団の役割は、

「災害時、地域が完全に壊れる前に踏みとどまらせる存在」

です。
派手さはありませんが、この役割があるかどうかで、被害の大きさは確実に変わります。

今日できる行動は一つ。

「自分の地域の消防団が、どんな人たちで構成されているか知る」

消防団は、
地域防災の“最後の自前戦力”です。