近年、全国で「リサイクル工場火災」が相次いでいる。
紙・プラスチック・家電・木材など、多量の可燃物を扱うため、一度燃え始めると“長期化・広域化”しやすいのが特徴だ。
意外と身近にある危険であり、住宅地の近くに工場があるケースも珍しくない。
ここでは、リサイクル工場火災が起きる理由と、私たちが取るべき現実的な対策をまとめる。
■① リサイクル工場火災は“町全体の問題”
リサイクル工場で扱うものは、実は火がつきやすい物ばかり。
● 廃プラスチック
● 古紙・段ボール
● 木材・パレット
● 家電製品（リチウム電池入り）
● 布類
● 粉じん
大量に集積され、風が強い日は一気に燃え広がる。
火災旋風・黒煙・飛び火など、消防の手に負えない状況に発展することもある。
住宅地に隣接する工場も多く、住民にとって“重大災害”に変わりうる。
■② 出火原因のトップは「リチウム電池」
リサイクル工場火災の最大の原因は、廃家電や小型電子機器に含まれるリチウムイオン電池の破損・発火。
破損すると
● 発熱
● 発火
● 爆発
する性質があり、周囲の可燃物へ一気に延焼する。
家庭ごみとして“誤って混入”されるケースが全国で増えており、これは一人ひとりが防げる問題でもある。
■③ 火勢が強く“消火に数日〜数週間”かかることも
リサイクル工場火災は、一般的な建物火災より圧倒的に鎮火が遅い。
理由は
● 可燃物の量が膨大
● 山状に積み上げられ、内部でくすぶり続ける
● 重機による掘り起こしが必要
● 有毒ガスが発生しやすい
このため、住民は“長期の煙害”に悩まされるケースも多い。
■④ 黒煙と有害物質による健康被害リスク
燃えるものによっては、以下のような有害物質を含む煙が発生する。
● ダイオキシン
● ばいじん
● 有機化合物
● リチウム電池の燃焼ガス
強い刺激臭や目の痛み、喉の不調を訴える人も多く、換気が制限されるため夏場は熱中症リスクも上がる。
“煙から距離を取る”という基本行動が極めて重要。
■⑤ 飛び火・火災旋風の危険性
高温で大量の可燃物が燃えるため、火災旋風が発生しやすい。
特に
● 強風
● 乾燥
● 大量の可燃物
が重なると、火の粉が数百メートル先に飛び、住宅火災へ拡大する危険がある。
周辺住民は避難準備が必要になることもある。
■⑥ 住民ができる“現実的な備え”
リサイクル工場火災は個人が止めることはできないが、被害を減らす備えはできる。
● 工場の位置を地図で把握
● 風向きの情報（アプリ）を確認
● 窓の気密性を高めておく
● 防煙マスクの備蓄
● 空気清浄機（HEPAフィルター）
● 避難ルートを複数考えておく
● 小型家電は絶対に分別して捨てる
特に「分別ごみの徹底」は、火災を未然に防ぐ重要な行動。
■⑦ 自宅でリチウム電池を捨てるときの注意
小型機器に入っている充電池は、必ず次の方法で処理する。
● 家電量販店の回収BOX
● 市区町村の適切な回収ルート
● 金属ごみと混ぜない
● 穴を開けない
● 破損したまま保管しない
誤った排出がリサイクル工場火災につながるため、“正しい捨て方”は住民の責任とも言える。
■⑧ まとめ｜リサイクル工場火災は“地域防災”の重要テーマ
リサイクル工場火災は、発生すれば町全体に影響し、長期間生活を脅かす。
● リチウム電池の混入が最大原因
● 大量の可燃物で火災が長期化
● 黒煙・有害物質が広域へ
● 飛び火・火災旋風の危険
● 分別の徹底が最大の予防策
私たち一人ひとりの行動で、火災のリスクを確実に下げられる。
“ごみの捨て方”は、実は立派な防災アクションの一つだ。
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