冬のレジャーとして人気が高いスノーモービル。
しかし、スピードが出やすく視界も悪くなるため、
毎年必ず重大事故が発生する“高リスクの乗り物”でもあります。
雪山・雪原は一見安全に見えても、
隠れた段差・雪庇・地形・氷の割れ目など、危険が多い世界です。
今回は、防災士の視点から
スノーモービル事故の原因と確実に命を守るための対策を解説します。
■① スノーモービル事故が冬に多発する理由
スノーモービル事故が増える背景には、冬特有の条件があります。
● 視界が悪い（吹雪・地吹雪）
● 地形が雪で隠れる
● 凍った湖が割れる
● スピード感覚が狂う
● 操作ミスが起きやすい
特に「安全な平地に見える場所」が一番危険で、
雪の下に溝・岩・倒木が隠れていることが事故の原因になります。
■② 多い事故パターン
スノーモービルの事故は、実はパターン化されています。
✔ 雪庇（せっぴ）を踏み抜いて転落
✔ 凍った湖や川の氷が割れて水没
✔ 高速走行での転倒・衝突
✔ 木にぶつかる
✔ 操作不能のまま崖下へ滑落
✔ 他のモービルと衝突
特に「氷割れ」は命に直結する事故で、
脱出できず低体温で亡くなるケースが多いのが現実です。
■③ 雪庇（せっぴ）が最も危険
雪山では、風でせり出した雪の塊「雪庇」が形成されます。
これは、
見た目は平地でも“崖の上に乗っているだけ”という極めて危険な状態。
スノーモービルの重さで一気に崩れ、
数十メートル下へ落下する事例が少なくありません。
■④ 凍った湖・川の見分けはほぼ不可能
雪が積もると、湖や川の“強度”が分かりません。
● 氷が薄い場所
● 温泉・川の流れで氷が弱い場所
● 人工排水で氷の強度が不均一
こうしたポイントは、
熟練者でも見た目では判断できません。
スノーモービルが乗った瞬間に割れ、
エンジンと車体が重いため脱出が難しい事故が多発します。
■⑤ 操作ミスが致命傷になりやすい理由
スノーモービルは
● 重量が200〜300kg
● エンジンが強力
● 一度滑り出すと止まらない
という特徴があります。
そのため、
ブレーキが効かない斜面で暴走したり、木に激突する事故が頻発。
初心者は特に
スピード感覚が麻痺しやすいため注意が必要です。
■⑥ 必ず守るべき安全装備
スノーモービルは、装備の有無で生存率が大きく変わります。
✔ ヘルメット
✔ ゴーグル（雪と氷が顔に当たるため必須）
✔ プロテクター（胸・背中・膝）
✔ 無線機やGPS
✔ レスキューロープ
✔ ホイッスル
特に「単独行動」は絶対NG。
遭難時に発見されるまでの時間が致命的になります。
■⑦ ガイド付きツアーでも油断は禁物
ガイド同伴のツアーでも事故は起きます。
● ガイドが見逃した雪庇
● 凍った湖の強度不足
● 集団走行での追突
● 初心者の操作ミス
“ツアーだから安全”という思い込みが事故の大きな要因です。
ガイドの後ろを走る場合も、
「自分で危険を判断する意識」が必要です。
■⑧ 冬のレジャーは「引き返す勇気」が命を救う
天候が悪化したら、必ず撤退を考えてください。
✔ 吹雪
✔ 視界が50m以下
✔ 雪が強く積もる
✔ 気温が急激に下がる
これらはすべて事故の前兆。
雪山は“人間の判断力”を奪うため、
少しでも危険を感じたら早めの撤退が基本です。
■まとめ｜スノーモービルは楽しいが“危険を知ってこそ安全”
✔ 視界不良・雪庇・氷割れが最大の危険
✔ 地形が隠れるため“見えない事故”が多発
✔ ガイド付きでも100%安全ではない
✔ 装備と複数行動が命を守る
✔ 危険を感じたら引き返すのが正解
結論：
スノーモービルは“雪山版バイク”。 楽しむためには、強めの防災意識が必要です。
防災士としての経験でも、
冬の雪原は見た目よりはるかに危険です。
準備と判断が、そのまま命を守ります。
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