レアアースという言葉を聞くと、遠い国の資源開発や経済安全保障の話に見えやすいです。ですが、防災の視点で見ると、これは決して遠い話ではありません。レアアースは、モーター、磁石、通信機器、電子部品、発電設備などに深く関わるため、供給が不安定になると、私たちの暮らしや災害対応を支える機器の更新や維持にも影響しやすいからです。
日本は、過去の中国による輸出規制の経験もあり、レアアースの供給先を一国に偏らせないための対策を続けてきました。実際、資源エネルギー庁は、日本のレアアースの対中依存がなお高い水準にあることを示しつつ、供給源の多様化や備蓄強化を進める必要性を説明しています。また、双日は2026年3月、JOGMECと共同出資するJAREを通じて、豪州Lynas社から日本向けの中・重希土類供給を拡大し、供給網の多様化を進めると公表しました。
元消防職員・防災士として感じるのは、防災で本当に大事なのは「今ある設備が動くか」だけでなく、「その設備を支える材料や部品を、危機の後も確保できるか」まで見ることだということです。被災地派遣やLOの現場でも、通信、照明、電源、輸送が止まると支援全体が鈍ります。だから、日本のレアアース対策も、“資源外交の話”で終わらせず、“止まらない暮らしを支える供給分散”として見たほうがよいと思います。
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■① 日本にとってのレアアース問題は“珍しい金属”の話ではない
レアアースという名前から、「珍しい金属が足りない」というイメージを持つ人も多いと思います。ただ、日本にとって本当に問題なのは、“必要な時に必要な形で安定調達できるか”です。
レアアースは、日常生活から産業機器まで幅広く関わります。だから、供給が偏れば、製造や保守、更新の弱さとして後から効いてきます。防災士として感じるのは、危機管理で怖いのは“ゼロになること”より“頼り先が偏りすぎること”です。ここが一番の弱点になります。
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■② 日本は中国依存を減らしてきたが、まだ十分とは言えない
日本は、2010年ごろの強い対中依存からは一定の分散を進めてきました。資源エネルギー庁も、レアアースの供給源が中国に偏りやすいことや、日本が安定供給確保のために供給源多様化を進めていることを説明しています。
つまり、日本は何もしていないわけではありません。ただ、まだ安心しきれる段階でもありません。元消防職員として感じるのは、防災では「前より良くなった」と「もう十分」は全く違うということです。レアアースも同じで、改善していても、なお脆さは残ります。
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■③ 豪州Lynasとの連携は“現実的な供給分散策”としてかなり重要
双日の2026年3月の公表では、JAREを通じてLynas社との長期供給契約を改定し、同社の中・重希土類生産の75％を日本向けに供給する内容が示されています。さらに、既存のジスプロシウムやテルビウムに加え、サマリウムなど新たな元素の取り扱いも始めるとされています。
これはかなり重要です。なぜなら、単に「仕入れ先を一つ増やした」という話ではなく、日本向けに中・重希土類の供給量を増やし、しかも中長期の安定供給を前提にしているからです。元消防職員・防災士として感じるのは、危機対応では“代わりがある”だけでなく“継続して入ってくるルートがある”ことが本当に強いということです。
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■④ 海外権益の確保は“平時の投資”だが、効果は有事に出る
資源の話は、平時には地味に見えやすいです。ですが、供給不安が起きた時に本当に差が出るのは、平時にどれだけ手を打っていたかです。豪州との連携やJOGMEC支援は、その典型です。
防災士として感じるのは、有事になってから急に供給網を作ることはできないということです。災害対応でも、協定、訓練、備蓄、応援体制は平時に作るから間に合います。レアアースの供給網も同じで、平時の地味な投資こそが危機時の強さになります。
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■⑤ 国内資源開発も“選択肢を増やす意味”で価値がある
日本は海外供給源の確保だけでなく、国内の海底資源開発にも取り組んでいます。2026年2月には、南鳥島近海でレアアースを含む深海泥の試験回収に成功したと報じられました。これは、日本が自国のEEZ内でレアアース供給の新たな選択肢を持ち得ることを示す動きです。
元消防職員・防災士として感じるのは、防災で強いのは“一つの正解”ではなく“複数の逃げ道”を持つことです。レアアースも同じで、豪州連携と国内開発は対立ではなく、どちらも供給分散のための意味があります。
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■⑥ 悩みを少し軽くするなら“今すぐ全部止まる話”ではないと理解してよい
レアアースの話を聞くと、「じゃあ今すぐ日本の産業は危ないのか」と不安になる人もいると思います。ですが、そう極端に考えすぎなくて大丈夫です。現実には、供給網はすぐ全部止まるというより、じわじわ効く形で問題になります。
だからこそ、今の段階で分散を進める意味があります。元消防職員として感じるのは、防災は“壊れてから慌てる話”ではなく、“壊れにくくする準備”の話だということです。レアアース対策も、その延長で見ると冷静に理解しやすいです。
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■⑦ 防災で見るなら“装備の性能”より“補給の継続性”が大事
災害対応では、高性能な機器があること自体は大切です。ただ、本当に差が出るのは、それを壊れた後も補充できるか、更新できるか、維持できるかです。
元消防職員として感じるのは、現場で最後に効くのは“今ある装備のすごさ”より“その装備を切らさない仕組み”です。レアアースはまさにその仕組みの裏側にあります。だから、単なる経済ニュースではなく、防災インフラの継続性の話として見たほうがよいです。
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■⑧ 最後は“資源確保”ではなく“止まらない暮らし”の話として見るべき
レアアースの安定供給は、資源確保そのものが目的ではありません。最終的に守りたいのは、通信、電源、輸送、製造、修理、そして日常生活と災害対応の継続です。
元消防職員・防災士として感じるのは、防災も資源も、最後は“暮らしを止めないための備え”に行き着くということです。だから、日本のレアアース対策も、“どこの国と提携したか”だけでなく、“その結果、暮らしと社会の継続性が強くなるか”で見るべきだと思います。
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■まとめ｜日本のレアアース対策は“供給分散によって止まらない暮らしを支える話”として見るべき
日本は、レアアースの対中依存という課題に対して、供給源の多様化を進めています。資源エネルギー庁は、中国依存の高さと供給源分散の必要性を説明しており、双日は2026年3月、JAREを通じて豪州Lynas社から日本向けの中・重希土類供給を拡大すると公表しました。さらに、国内では南鳥島近海の深海泥からレアアースを回収する試験も進められており、海外権益確保と国内開発の両面で選択肢を増やそうとしています。
結論：
日本のレアアース対策は、“中国依存をどう減らすか”という資源外交の話だけでなく、“通信・電源・モーター・補修部品まで含めて止まらない暮らしを支える供給分散の話”として判断すべきだと考えます。
元消防職員・防災士として感じるのは、危機管理で本当に強いのは、今ある物の性能ではなく、それを支える材料や補給が途切れにくいことです。だからこそ、レアアース対策も防災の目線で見ておく価値があると思います。
出典：
資源エネルギー庁「Japan’s new international resource strategy to secure rare metals」
双日「Sojitz Begins Mineral Exploration and Development of Rare Earths Mines」
Reuters「Japan retrieves rare earth mud from deep seabed in test mission」
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