夜間の運転中、対向車のヘッドライトが眩しく感じることはありませんか。LEDの普及や車両形状の変化、ルールの誤解、便利機能の落とし穴などが複合的に影響し、事故リスクを高める可能性があります。今回は、夜間運転での安全確保のポイントを整理します。
■① LEDライトの影響
近年、LEDヘッドランプが主流になり、白く鋭い光を特定方向に集中して照射します。従来のハロゲンより明るくエネルギー効率も高いため、対向車や歩行者に強い眩しさを与えやすくなっています。
■② 車高の影響
SUVやミニバンなど車高の高い車が増え、ヘッドライトの光が目線に直撃しやすくなっています。低い車や歩行者にとって、眩しさを感じる頻度が増加しているのです。
■③ ハイビーム原則の誤解
2017年の道路交通法改正により、夜間はハイビームが原則と明確化されました。しかし、対向車や先行車がいる場合はロービームに切り替える必要があります。ハイビームのまま走行するドライバーが増え、減光義務違反やあおり運転のリスクにつながることもあります。
■④ オートハイビームの落とし穴
新型車の「オートハイビーム」機能によりライト操作を車任せにするドライバーが増えました。対向車検知の遅れや反応不足で、意図せず相手を幻惑してしまう場合があります。
■⑤ 光軸のズレによる眩しさ
荷物や乗員の影響で車体が沈むとヘッドライトが上向きになりやすく、光軸調整機構（レベリング機構）で補正する必要があります。知らずに光軸が上を向いたまま走行しているケースもあります。
■⑥ レンズ汚れや加齢の影響
ヘッドライトレンズの汚れによる乱反射や、ドライバー自身の水晶体の濁りも眩しさを強める要因です。日頃の清掃や健康管理も重要です。
■⑦ 信号待ちでのライト操作
以前は消灯やスモールランプで対向車に配慮する習慣がありましたが、安全確保やつけ忘れ防止の観点から、点灯したまま待機する車が増えています。オートライトの普及によりスイッチ操作をしない習慣も定着しています。
■まとめ｜夜間運転での配慮と安全
結論：
明るいライトやSUV車の増加、ハイビーム原則の誤解が重なり、夜間の眩しさリスクは増加しています。ドライバーは周囲状況に応じて手動で操作する配慮と想像力が不可欠です。
防災士としての現場経験でも、夜間の眩しさや光の乱反射による事故リスクを目の当たりにしており、適切な操作と周囲への配慮が事故防止に直結します。
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