災害時のトイレ対策というと、
大人目線で考えられがちです。
しかし被災地では、
「子どもに合わないトイレ」が原因で、生活そのものが立ち行かなくなる場面を何度も見てきました。
なぜ子ども用防災トイレが必要なのか。
現場経験を踏まえて整理します。
■① 子どもは「大人用トイレ」を使いづらい
便座が高い、
穴が大きい、
姿勢が不安定。
大人用トイレは、
子どもにとって恐怖と不安の塊です。
被災地では、
「落ちそうで怖い」と泣いて使えず、
結局我慢してしまう子どもを多く見ました。
■② 怖い体験がトイレ拒否につながる
一度でも
怖い、汚い、恥ずかしい
と感じると、
子どもはトイレそのものを避けるようになります。
被災地では、
最初の失敗体験が原因で、
数日間まったくトイレに行けなくなった子どももいました。
■③ 「我慢しないで」が通じない現実
大人は
「我慢しないでね」と言いますが、
使えないトイレでは意味がありません。
選択肢がない状態そのものが、
子どもを追い詰めます。
■④ 子ども用防災トイレは安心感を作る
サイズが合う、
姿勢が安定する、
いつもに近い形。
これだけで、
子どもは「使っても大丈夫」と感じます。
被災地では、
簡易的でも子どもサイズのトイレがあるだけで、
表情が一気に和らぐ子どもを何人も見ました。
■⑤ トイレ問題は体調不良に直結する
トイレを我慢すると、
便秘、腹痛、
排尿トラブルにつながります。
被災地では、
トイレ問題が原因で
医療支援が必要になった子どももいました。
■⑥ 夜間トイレのハードルを下げられる
夜の避難所や在宅避難では、
暗さと怖さで
トイレに行けなくなります。
子ども用防災トイレが身近にあることで、
夜間の我慢を防げます。
被災地では、
「夜はこれを使おう」と決めていた家庭ほど、
トラブルが少ない印象がありました。
■⑦ 親のストレスも大きく減る
子どもがトイレに行けないと、
親は常に緊張状態になります。
子ども用防災トイレがあるだけで、
「どうしよう」という不安が一つ減ります。
被災地では、
この安心感が
親子双方の精神的負担を軽くしていました。
■⑧ 高価な物である必要はない
子ども用防災トイレは、
高機能である必要はありません。
・サイズが合う
・安定する
・怖くない
この三点が満たされていれば十分です。
■⑨ 子ども用トイレは「命を守る備え」
子ども用防災トイレは、
便利グッズではありません。
我慢させない、
体調を崩させない、
避難生活を続けられるようにするための
命を守る備えです。
災害時、
子どもは大人の代用品ではありません。
体も心も別物です。
子ども用防災トイレを備えることは、
子どもを甘やかすことではなく、
現実的に守るための防災です。
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