【元消防職員が解説】防爆構造とは？｜“爆発させない設計”で被害を最小にする考え方

危険物施設や可燃性ガスを扱う場所では、「火を出さない」だけでは不十分です。
もし着火しても、爆発を起こさない、または爆発が広がらない設計が求められます。これが「防爆構造」の考え方です。

防爆は、事故後に消すための対策ではなく、事故が起きても“連鎖させない”ための設計思想です。現場での実感も交えながら整理します。

■① 防爆構造とは？｜着火源を外に出さない／中に入れない

防爆構造とは、可燃性ガスや蒸気が存在する環境で、電気機器などが着火源にならないようにする構造です。代表的な考え方は次のとおりです。

・耐圧防爆構造：内部で爆発しても外部へ炎を出さない
・安全増防爆構造：通常使用で火花・高温を発生させない
・本質安全防爆構造：回路エネルギーを爆発限界以下に制限
・内圧防爆構造：容器内を加圧して可燃性ガスを侵入させない

ポイントは、「万一の着火」を前提に、拡大させない設計にすることです。

防爆が重要になるのは、次のような場所です。

・石油コンビナート等の特定事業所
・ガソリンスタンド（給油取扱所）
・可燃性溶剤を扱う工場
・化学プラント
・リチウムイオン電池関連設備の一部区域

可燃性蒸気は目に見えません。だからこそ、設計段階から防爆思想を組み込みます。

元消防職員として現場で感じるのは、「換気しているから大丈夫」という過信です。

・一時的に濃度が上がる
・点検中にフタを開ける
・配管接続部から微量漏えい
・静電気の蓄積

爆発事故は、「通常運転」よりも「非定常状態」で起きやすい。防爆は、平常時だけでなく、点検・清掃・トラブル時も想定します。

被災地派遣（LO）で経験したのは、停電復旧時のリスクです。

・ポンプやモーターが一斉起動
・換気が不十分なまま通電
・破損配管からの漏えい
・仮設配線の不備

災害後は“通常ではない状態”が重なります。防爆思想は、こうした復旧局面でも効く設計であるべきです。

爆発が起きるには、可燃性蒸気が「爆発下限界濃度（LEL）」以上である必要があります。

・濃度がLEL未満 → 爆発しない
・LEL以上 → 着火源があれば爆発の可能性

そのため、

・換気
・漏えい管理
・濃度測定
・検知器設置

が重要です。防爆構造は「着火源を制御」、濃度管理は「可燃物を制御」。両輪です。

防爆は、設備だけでは完成しません。

・工具の材質（火花防止）
・静電気対策（アース）
・点検手順の標準化
・作業許可制度（ホットワーク管理）
・区域区分の明確化

「区域区分を守らない運用」は、どれだけ高性能な設備でも無力化します。

危険物や可燃性物質を扱う現場で、今日できる行動は次の通りです。

・火花を出す工具はないか
・非防爆機器が持ち込まれていないか
・アースは確実か
・仮設配線は適切か
・区域表示は明確か

小さな確認が、重大事故を防ぎます。

防爆構造は、爆発をゼロにする魔法ではありません。
しかし、事故を広げず、被害を最小限に抑える“最後の壁”になります。

結論：
防爆は「火を出さない」ではなく、「出ても広げない」設計思想。
元消防職員として現場を見てきた経験上、重大事故は“複数の小さな見逃し”が重なって起きます。防爆は、その連鎖を断ち切るための仕組みです。

出典：総務省消防庁「危険物施設の防爆に関する資料」