天ぷら油の火災は、家庭火災の中でも“起き方が分かりやすいのに、毎年繰り返される”典型です。
結論から言うと、原因の大半は「加熱しすぎ（温度上昇）」「その場を離れる（放置）」「水をかける（誤った消火）」の3つです。
逆に、この3つを避ければ、天ぷら油火災はかなり防げます。
元消防職員として現場で感じたのは、油火災は「料理が下手だから起きる」ではなく、疲れている日・急いでいる日・家事を同時進行した日に起きやすいということです。被災地派遣（LO）でも、停電明けや慣れない環境での調理が続くと、普段ならしない判断ミスが増えます。だからこそ“仕組み化（ルール化）”が一番効きます。
■① 原因①：油の「温度が上がりすぎる」＝自然発火の領域に入る
天ぷら油火災の本質は、油が高温になりすぎることです。
油は一定の温度を超えると、煙が増え、さらに上がると自然発火につながります。
危険サインは次の順で出ます。
- うっすら煙が出る
- 煙が増える（白い煙〜青い煙）
- 油面が揺れる・ギラつく
- 火が出る
この段階で「もう少しで揚がる」と粘ると、一気に危険側へ振れます。
■② 原因②：その場を離れる（放置）＝気づいたときには炎
油火災で最も多い“引き金”は放置です。
- 洗濯物を取り込む
- 別室に行く（子ども対応、電話、トイレ）
- 「ちょっとだけ」のつもりで離れる
油は短時間で温度が跳ねるので、数十秒〜数分の放置でも危険になります。
揚げ物中は「火から離れない」、これが最強の予防策です。
■③ 原因③：鍋が小さい・油が少ない＝温度が跳ねやすい
意外と盲点なのが、鍋と油量です。
- 小さい鍋で少量の油
- フライパンで浅い油
- 何度も追い油しながら加熱
油が少ないほど、温度変化が急になります。
安全側に寄せるなら、鍋は深め、油量は一定以上が基本です。
■④ 原因④：水分（濡れた食材・氷・霜）＝油が跳ねて炎が広がる
油に水が入ると、急激に沸騰して油が跳ねます。
この跳ねた油が、コンロ周りや袖、キッチンペーパーに付いて燃え広がることがあります。
よくある水分の原因はこれです。
- 食材の水切りが不十分
- 冷凍食材の霜（氷）
- 洗った直後の具材
- 濡れた箸やトング
「水分は拭く」「冷凍は霜を落とす」だけで事故は減ります。
■⑤ 原因⑤：火が出たときに「水をかける」＝爆発的に燃え上がる
天ぷら油火災で最悪の行動が、水をかけることです。
油に水を入れると水が一気に蒸発し、燃えた油が飛び散って爆発的に延焼します。
現場でも、水をかけて被害が拡大してしまったケースは珍しくありません。
「水＝消火」は油火災では逆効果です。
■⑥ 正しい初動：火を止めて、酸素を遮断する
もし油から火が出たら、基本はこれです。
1) 可能ならコンロの火を止める
2) 鍋にフタ（金属製のフタが理想）をして酸素を遮断
3) 濡れたタオルは“絞って”フタ代わり（ただし安全にできる範囲で）
4) 火が大きい・怖い・フタができないなら、迷わず119
ポイントは、鍋を運ばないこと。運ぶ途中で油がこぼれると被害が跳ね上がります。
■⑦ 予防の決定打：温度計・自動調理・消火具を“先に用意”
防ぐなら、次のどれか1つで効果があります。
- 揚げ物用の温度計を使う（温度の見える化）
- IHの温度設定機能を使う
- 調理中はキッチンから離れないルール
- 住宅用消火器をキッチン付近に置く（手が届く距離）
災害時の停電明けなど、生活が乱れる時期ほど「仕組み」が効きます。
疲れていても守れる形にしておくのが、防災として強いです。
■⑧ 今日できる最小行動：キッチンに「フタ」と「消火器（または消火具）」を固定配置
今日やるなら、これが一番効きます。
- 鍋に合うフタを“すぐ取れる場所”に置く
- 消火器（または簡易消火具）を“キッチンから1〜2歩”の場所に置く
- 「揚げ物中は離れない」を家族ルールにする
これだけで、火が出た瞬間の選択肢が増えます。
まとめ
結論：天ぷら油火災の原因は「加熱しすぎ（温度上昇）」「放置」「水をかける（誤消火）」が中心。煙が増えたら危険サインで、火が出たら“水は絶対NG”。火を止めてフタで酸素を遮断し、無理ならすぐ通報。温度管理と“離れないルール”を仕組み化すれば、家庭の油火災は大きく減らせます。
元消防職員としての実感ですが、油火災は「油断の数分」で起きます。判断力ではなく、ルールと配置で守るのが一番確実です。
出典
総務省消防庁「住宅防火 いのちを守る 10のポイント（台所火災・こんろ火災対策）」
https://www.fdma.go.jp/mission/prevention/suisin/post-6.html
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