災害ボランティアから帰ってきたあと、
「なぜか頭痛が続く」
「寝ても治らない」
「病院に行くほどではない気もするけど、ずっと重い」
と感じる人は少なくありません。
結論から言えば、ボランティア活動後の頭痛は、単なる疲労だけでなく、ストレス反応の危険信号として見た方がいい場合があります。
消防庁は、惨事ストレスによる身体的反応として、頭痛、不眠、食欲減退などを挙げています。
厚生労働省のPFA資料でも、危機に対するストレス反応には頭痛、ひどい疲労感、食欲不振、不眠、いらだちなどが含まれるとされています。 oai_citation:1‡総務省消防庁
防災士として率直に言えば、災害支援の現場では
「助けに行った側だから、自分は大丈夫」
と思いやすいです。
でも実際は、見た光景、におい、会話、無力感、責任感が体に残り、心より先に身体症状として出ることがあります。
その代表が頭痛です。
だから、帰還後に続く頭痛は軽く見ない方がいいです。
■① まず前提として、支援者にもストレス反応は起こる
災害時のストレス反応というと、被災者のものと思われがちです。
でも消防庁の惨事ストレス対策資料では、消防職員や災害対応者にも、身体的・精神的・情動的・行動的反応が起こると整理されています。
その中で、身体的反応の例として頭痛が明記されています。 oai_citation:2‡総務省消防庁
つまり、災害ボランティア後に頭痛が出るのは、珍しいことではありません。
元消防職員として被災地派遣やLO対応を経験すると、現場にいる間は緊張で動けても、帰ってから身体に出る人はかなりいます。
その意味で、頭痛は「弱さ」ではなく、強い出来事に反応した体のサインとして見る方が現実的です。
■② 頭痛が続く理由①｜緊張が抜けたあとに一気に反応が出る
災害支援中は、やるべきことが多く、気が張っています。
その間は自覚しにくくても、帰宅して日常に戻ったあと、急に頭痛が強くなることがあります。
これは、活動中は交感神経優位で持ちこたえていても、終わったあとに反動が出るからです。
厚生労働省のPFA資料でも、危機後には身体症状や不眠、いらだちなど多様な反応が出るとされています。 oai_citation:3‡厚生労働省
防災士として言えば、頭痛が「帰ってきてから出る」のはむしろ自然な流れです。
現場で平気だったから大丈夫、とは言い切れません。
終わってから出る不調こそ見逃さない方がいいです。
■③ 頭痛が続く理由②｜不眠とセットになって悪化している
消防庁の資料では、頭痛と並んで不眠も代表的な身体反応として挙げられています。 oai_citation:4‡総務省消防庁
つまり、頭痛だけを単独で見るより、
・寝つけない
・夜中に何度も起きる
・悪夢が増えた
・眠っても疲れが取れない
といった睡眠の乱れと一緒に見ることが大切です。
元消防職員として率直に言えば、支援後の不調は一つだけで出ることの方が少ないです。
頭痛がある人は、睡眠の質も落ちていることがかなり多いです。
だから、「頭痛薬でごまかして終わり」にせず、眠れているかどうかまで確認した方がいいです。
■④ 頭痛が続く理由③｜食欲低下や脱水、疲労の積み残し
厚生労働省の資料では、ストレス反応として食欲不振やひどい疲労感も挙げられています。 oai_citation:5‡厚生労働省
災害ボランティアでは、
・活動中の水分不足
・睡眠不足
・食事の乱れ
・移動疲れ
が重なりやすいです。
その結果、頭痛が身体疲労として長引くことがあります。
ただしここで大事なのは、身体疲労とストレス反応は分けて考えすぎないことです。
実際には、疲労と心の緊張が重なって頭痛を強めていることが多いからです。
防災士として見ても、災害支援後の頭痛は、
「水分不足だけ」
「寝不足だけ」
と切り分けない方がいいです。
複数要因が重なっている前提で見る方が現実的です。
■⑤ 危険信号になりやすい頭痛の特徴
ボランティア後の頭痛がすべて深刻というわけではありません。
ただ、次のような場合は注意した方がいいです。
・1週間以上だらだら続く
・不眠や悪夢を伴う
・集中力低下やぼんやり感が強い
・食欲低下や吐き気もある
・イライラや落ち込みが増えている
・災害映像や似た場面で悪化する
消防庁の資料でも、頭痛は他の反応と一緒に出ることが多いと整理されています。 oai_citation:6‡総務省消防庁
つまり、頭痛だけを見るのではなく、感情・睡眠・集中力・食欲とセットで見ることがかなり重要です。
■⑥ “ただの疲れ”と見分ける時の目安
見分ける時の目安は、
休めば戻るか、戻らないかです。
たとえば、
・数日しっかり休むと軽くなる
・睡眠を取ると改善する
・気持ちが落ち着くと痛みも軽くなる
なら、疲労中心の可能性があります。
一方で、
・休んでも続く
・日常に戻るほどつらい
・眠れない、気分が荒れる、集中できない
が重なっているなら、ストレス反応として慎重に見た方がいいです。
元消防職員として率直に言えば、「まだ動けるから大丈夫」は判断基準になりません。
大切なのは、体が戻ってきている実感があるかです。
■⑦ 早めにやった方がいい対処法
頭痛が続く時に大事なのは、我慢比べにしないことです。
まずやりたいのは、
・睡眠時間と頭痛の強さを記録する
・水分、食事、休養を意識して整える
・災害映像や情報を無理に追いすぎない
・信頼できる人に共有する
・必要なら早めに医療や相談窓口につなぐ
ことです。
厚生労働省のPFA資料も、危機後の反応には早めの気づきと支援が大切だとする内容です。 oai_citation:7‡厚生労働省
防災士として言えば、災害支援後の不調は「一人で整理する」のが一番難しいです。
だから、誰かと共有すること自体が対処になります。
■⑧ まとめ
ボランティア活動後に頭痛が続く時は、単なる疲れだけでなく、ストレス症状の危険信号として見た方がいい場合があります。
消防庁は、惨事ストレスによる身体的反応として頭痛、不眠、食欲減退などを挙げています。
厚生労働省のPFA資料でも、危機後のストレス反応として頭痛、ひどい疲労感、食欲不振、不眠、いらだちなどが示されています。 oai_citation:8‡総務省消防庁
防災士として強く言えるのは、災害ボランティア後の頭痛は、「まだ頑張れるか」で判断しない方がいいということです。
迷ったら、
頭痛が続いているか
だけでなく、
眠り・食欲・感情・集中力が一緒に戻っているか
を基準に見た方が、ずっと現実的です。
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